Еврейское население Израиля (Палестины до 1948 г.) принято разделять на три этнические группы:
1. Ашкеназы или ашкеназийские евреи — выходцы из европейских стран, Северной и Южной Америки, ЮАР, Австралии и Новой Зеландии.
2. Сефарды или восточные евреи — выходцы из стран Азии и Северной Африки, Испании и Балкан.
3. Цабра — уроженцы Израиля (Палестины до 1948 г.).
Различия между сефардами и ашкеназами в Израиле сохраняются в основном в подходе к соблюдению религиозных традиций и обычаев. В этой связи Верховный Раввинат Израиля (а-Рабанут а–рашит), созданный во времена британского мандата в Палестине в 1921 г., до сих пор возглавляется двумя главными раввинами — сефардским и ашкеназийским.